Pour la 15ème édition de la Biennale de Dakar, Selebe Yoon a le plaisir de recevoir l'artiste Younes Baba-Ali en résidence pour démarrer son dernier projet LOFT autour de la colombophilie, en étroite collaboration avec Oumar Johnson, président de la jeune Fédération sénégalaise de colombophilie. 

Depuis leur domestication, les pigeons ont été vénérés comme symboles de paix et de domesticité, mais aussi vilipendés comme sales et pathogènes. En tant qu'intrus subtils du monde naturel dans un paysage par ailleurs profondément urbain, ils servent de curieux rappels d'un monde ailleurs. Des assemblages hétéroclites de contreplaqué et de grillage à poules ornent aujourd'hui les toits de métropoles telles que Dakar et New York, opposant des villes pleines d'espoirs pour l'avenir à des souvenirs utiles du passé. Aujourd'hui, les citadins sont rarement confrontés de manière dramatique au fait que des milliers de pigeons appartiennent à une fraternité de voisins. Bien que l'élevage de pigeons ait été autrefois une pratique courante dans l'Ouest - c'était l'expression cinématographique du "solitaire de la classe ouvrière", des mineurs aux dockers - ce hobby renaît aujourd'hui dans de nouveaux territoires à travers le monde.

Messager de l'amour ou espion militaire, le pigeon voyageur a accompagné l'humanité tout au long de son histoire, de la paix à la guerre en passant par le loisir et la colonisation, en tant que symbole païen et religieux. Son étonnante capacité à revenir à son pigeonnier, malgré les conditions extérieures et les distances, l'a rendu utile d'un point de vue stratégique dans les conflits armés, où son rôle a changé le cours de certaines batailles. En Europe, la colombophilie est aujourd'hui souvent considérée comme un passe-temps peu attrayant pour les retraités, des hommes paisibles et réticents, obsédés par les mystères de la navigation des pigeons. Mais aujourd'hui, ce sport est en plein essor dans de nouvelles régions, du Sénégal à New York en passant par l'Iran et l'Inde, où une jeune génération s'est lancée dans l'élevage de pigeons voyageurs, espérant un jour se mesurer aux meilleurs champions de Belgique, d'Allemagne ou du nord de la France, ou encore les utiliser comme moyen de communication en pleine révolution, comme moyen économique en rivalité avec les bêtes de somme ou même comme simple passe-temps.

Avec ce projet, Baba-Ali's s'insère dans le monde en expansion de la colombophilie en retraçant son histoire et son réseau à travers le monde, ainsi que les espoirs, les messages et les rêves qu'elle véhicule, non pas en transformant les pigeons en champions de course, mais en performeurs sonores et cinétiques.Volant avec des feintes et des esquives en staccato, comme des dauphins jouant à la surface de la mer, les oiseaux - en collaborant étroitement avec les gardiens de pigeons du monde entier - apprendront à créer des nuages sonores, à transporter la poésie et l'art dans de nouveaux contextes ou à devenir des interprètes dans des mots d'art spécifiques à un site. En imitant les flux migratoires des biens et des personnes, ce projet dressera le portrait poignant d'une génération en quête perpétuelle d'un avenir lointain. En se déplaçant librement dans l'air, les oiseaux nous rappellent l'incapacité de certaines communautés à faire de même. Ainsi, la performance des pigeons résonne avec l'importance du territoire, de la migration et du paysage que nous habitons à leurs côtés.

Le projet vise à associer des acteurs artistiques, historiques et locaux tels que Oumar Johnson, président de la jeune fédération colombophile sénégalaise, dans le but d'établir un nouveau pigeonnier à la fois artistique et participatif dans différents contextes tels que la Belgique, le Sénégal et les Etats-Unis. Ainsi, le pigeonnier deviendra un lieu où les scènes artistiques se croisent avec l'avenir de la colombophilie et les habitants locaux.