Fatim Soumaré

© Camille Bertrand

CV DE L'ARTISTE

Fatim Soumaré est une artiste plasticienne et chercheuse sénégalaise née en 1989 au Sénégal et basée dans la région du Sine-Saloum. A travers sa pratique du tissage, Fatim Soumaré initie des rencontres réelles et symboliques entre les femmes du continent africain qui perpétuent la tradition du tissage. Geste ancestral et porteur de mémoire, le tissage devient dans son travail un langage commun et un outil de narration, une métaphore du lien physique et social. Elle s'intéresse particulièrement à l'histoire du cotonnier, à son parcours précolonial sur le continent africain, aux pratiques vernaculaires qui en découlent et à son exploitation industrielle ultérieure.  

Du Sénégal à la Tunisie, en passant par le Maroc et le Cap-Vert, l'artiste explore l'héritage du commerce triangulaire et les liens entre les aires géographiques issues du commerce transsaharien, établissant une cartographie contemporaine de la survivance des coutumes et des traditions cotonnières. Néanmoins, son travail et sa pratique sont véritablement ancrés dans la région de Sin, au Sénégal. En 2021, elle fonde Falé, un laboratoire-atelier où travaillent plus de 200 fileuses artisanales sérères des villages de Fayil, Ndérane, Simal, Diofior, Fa Sakhor, et Mar Lodj dans la région de Fatick. Cette initiative socio-artistique vise à préserver un savoir-faire traditionnel : le filage à la main du coton pluvial. Soumaré a développé une approche collective et participative, intervenant à toutes les étapes du processus, de la semence à la production des ouvrages, en passant par la transmission des savoirs.

Biomorphes, les œuvres de Fatim Soumaré s'inspirent autant des formes végétales, comme les structures tubulaires organiques des arbres ou des cocons, que des coiffes des femmes sénégalaises. Dans l'œuvre évolutive Living Salts (2024-2025), elle part à la recherche des premières traces de coton sur le continent africain, dont les premières remontent à l'Antiquité. Cette œuvre monumentale, comme d'autres, tombe en cascade du plafond et s'enracine dans le sol, rappelant le lien terrestre de la matière et rétablissant des liens cosmogoniques, tandis que ses lianes exposent les fibres brutes du coton. À propos de cette œuvre, Camille Lévy-Sarfati, commissaire de l'exposition, écrit : "Living Salts raconte la quête de l'artiste sur la route des caravanes : une quête pour restaurer les pratiques de tissage indigènes africaines et, à travers elles, la connexion perdue à travers le continent. À chaque étape de sa recherche, l'artiste recueille des objets, des histoires et permet le développement d'un langage commun : le tissage". Les œuvres deviennent les réceptacles de ces rencontres et de ces apprentissages.

La notion de réparation et de soin est également à l'œuvre dans sa démarche. The white golf makeshift bed (2021) représente un lit monochrome contenant de nombreuses boules de coton enroulées sur elles-mêmes. Faisant écho à l'enveloppe maternelle et à l'espace de repos, l'œuvre évoque non seulement l'extraction et l'exploitation de cette fibre végétale comme moteur économique et moyen d'asservissement, mais suscite également une réflexion sur l'espace intime comme lieu d'aliénation. 

À travers ses œuvres, Fatim Soumaré restitue le rôle protecteur du tissage et le potentiel de résistance du coton face à l'histoire et à la domination coloniale et industrielle. Son travail devient autant un espace collectif de narration que d'opposition et de réparation.

 

Œuvres

 

Biographie

Olfa Trabelsi

Fatim Soumaré est une artiste plasticienne et chercheuse sénégalaise née en 1989 au Sénégal et basée dans la région du Sine-Saloum. Son travail est ancré dans l'artisanat textile traditionnel de l'Afrique de l'Ouest, qu'elle a découvert grâce à sa mère, une teinturière traditionnelle. Sa pratique artistique se concentre sur les méthodes socioculturelles et culturelles de transmission des connaissances vernaculaires, qu'elle explore à travers la sculpture tissée, les installations immersives, la vidéo et la performance. Le travail de Fatim Soumaré souligne l'importance du maintien et de l'évolution de l'artisanat traditionnel dans des contextes contemporains, apportant ainsi une contribution significative à l'écosystème rural du Sénégal.

En 2021, Fatim fonde Falé, un collectif de 200 artisanes, et met en place un atelier-laboratoire dédié à la recherche sur le coton. Cette initiative s'intéresse à la transformation du coton au fil du temps, comme fil conducteur d'une réflexion sur les transmutations divergentes de nos sociétés modernes.

En 2024, Soumaré étudie les arts de la fibre et du textile à l'Atelier Aux Fils de l'Arz, à Peillac, en France. Son travail a fait l'objet d'expositions individuelles : Résurgence de l'Oasis [La route des caravanes], Centre d'art La Boîte, Tunis, Tunisie (2025), Les antiquaires, Marché de Pinda Lodj, Île de Mar, Mar Lodj, Sénégal (2024), Lam we nu kawuluxe [Les descendants du griot], OFF Dak'Art, Agence Trames, Dakar, Sénégal (2024). Elle a a ainsi participé à de nombreuses expositions collectives, telles que "Sympnée", commissariat de Camille Lévy Sarfati, Selebe Yoon, Dakar, Sénégal (2025), "Unbearable Border", 4ème Biennale Internationale de Sculpture de Ouagadougou [BISO], Ouagadougou, Burkina Faso (2025), "Deconstruction, Reconstruction", Łódź International Tapestry Triennial, sous le commissariat de Marta Kowalewska & Bukola Oyebode-Westerhuis, Central Museum of Textiles, Łódź, Pologne (2025), "Campfire", projet d'espace public Bonfire [Bålprosjektet] de Signe Domogalla & Lars Arstad, Utladalen National Park Center, Norvège (2025), "Ndiaxass [Patchwork]", sous le commissariat de Torunn Skjelland & Samba Fall, Intercultural Museum, Oslo, Norvège (2024), "Yoonu ci biir [The Inner Path]", Exploring Art, Teraanga, and Social Change, The Wellbeing Project, the Wellbeing Summit Dakar-Thiès, sous le commissariat de Mauro Petroni, Maurice Gueye Cultural Center, Tostan Inc, PARTCOURS 12, Rufisque, Sénégal (2023), exposition itinérante "Sur le fil : de Dakar à Paris", sous le commissariat de Olivia Marsaud, Le 19M, Paris France et "Sur le fil" Le 19M-IFAN, Dakar, Sénégal (2023), "ROOFOO (Intimate mix)", Atiss Gallery, PARTCOURS 11, Dakar, Sénégal (2022), "Fusion Vegetalis", Centre Culturel Camille-Claudel, FITE - Biennale du Textile, Clermont-Ferrand, France (2022).


Elle a bénéficié de nombreuses résidences, dont la résidence de la Biennale internationale de sculpture de Ouagadougou, Burkina Faso (2025), la résidence Neve Insular à São Vicente, Cap-Vert (2025), Utladalen National Park Centre en Norvège (2025), Résidence Alkebu-Lan, Marrakech, Maroc (2025), la résidence de recherche croisée Sénégal-Tunisie Nessij x Selebe Yoon x La Boîte, La Boîte, Tunis, Tunisie (2025), à l'Agence Trames, Dakar, Sénégal (2024), à l'IFAN, Dakar, Sénégal. En 2023, elle participe à un atelier aux côtés d'Omar Diouf, à Mbour, au Sénégal.

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El Hadji Sy